滚筒输送机是以滚筒为载体，通过链条衔接所有滚筒产生的连动，使滚筒转动来传送物件。动力滚筒本身有驱动装置，滚筒转动呈现主动状态，可以非常严格控制物品的运行状态，按规定的速度精确、平稳、可靠的输送物品，便于实现输送过程的自动控制；无动力滚筒输送机的自身无驱动装置，滚筒转动呈现被动状态，物品依靠人力、重力或是外部推拉装置移动。按照布置方式可以分为水平和倾斜两种。水平布置：依靠人力或是外部推装置移动。人力推动用于物品重量小、输送距离短、工作不频繁的场合。倾斜装置：依靠物品重力式输送，结构简单，经济实用，但不易于控制物品的运行状态，物品之间易于发生撞击，不宜输送易碎物品。适用于工序间短距离输送及重力式高架仓库的输送。
滚筒输送机当中的动力滚筒在进行运输物料时有着承载能力大，链传动、承载能力大、通用性好，布置方便，对环境的适应性强，可以经常接触油、水以及温度较高的地方进行工作，是最为常用的一种滚筒。在多尘环境当中工作时链条也非常容易磨损，高速运行时噪音较大。链传动的布置是可以连续的结构也可以是滚筒对滚筒驱动的形式。定轴滚筒输送机轴子绕定轴旋转，滚筒转动部分自重轻，运行阻力小，滚筒与机架整体装配性好，是通用的滚筒支承载式。转轴滚筒输送机滚筒连轴旋转，转轴支承在两端固定的轴承结构。转轴滚筒便于安装、调整、拆卸。多用于重载和运转精度高要求高的场合，造价比定轴式高。货物质量偏大，所以选择转轴式的滚筒。在重力式滚筒输送机的应用中，使用开放式或钢质遮蔽盖可避免增加轴承的摩擦力。虽然轴承的应用温度可高达170℃，但钢质遮蔽式的轴承，使用温度不能超过 100℃，因为遮蔽盖会变形。在 0℃～65℃的范围之外时，则需考虑到特别的润滑问题。在较高温度的使用场合，输送带负载的间隔要加大，并且快速移动，以减少滚筒热量的吸收。
合流滚筒输送机
滚筒输送机的输送物料时，为了防止物料在运输过程当中的堆积，专门设有积放滚筒。积放滚筒除了具有一般的滚筒的输送能力之外，同时还具有停止和积放的功能，而输送机运行阻力无明显增加，非常适用于滚筒输送机线路当中的需要物品暂时停留和积存的区段。而积放型滚筒输送机大部分都是自动化程度比较高的，需要自动化控制系统。常用的积放滚筒输送机有限力式和接解点控制式两种类型。所以根据使用要求还应该要进行选择带有动力系统的输出形式。根据现场需求布置合适的积放点和控制方式，并具备应急措施，当控制出现问题，滚筒输送机依能够正常运行。
